最多45天，波音飞船就得返回，要不然空间站9个人都将面临危险

6月5日两位美国宇航员搭乘波音的“星际航线”飞船升空，原本计划顺利对接国际空间站并在短短八天后返回地球。没想到他们成了无法自行返回的“太空漂流者”。

飞船发射当天还算顺利。将近十多个小时的飞行后，飞船成功与国际空间站对接。宇航员们也顺利进入空间站，开始了他们的短暂太空之旅。

波音飞船在对接过程中发生了氦气泄漏的问题。这种泄露直接关系到飞船的推进系统是否能正常工作。氦气是推进系统中的重要组成部分，一旦泄漏，飞船的推进能力会大打折扣，直接影响到飞船是否能安全脱离国际空间站返回地球。

接着飞船的一个发动机在尝试启动时出现故障，直接熄火了。即使氦气泄漏问题能够得到解决，单个发动机的故障也让飞船失去返回地球的能力。

NASA和波音公司的高层在接到这些坏消息时，压力山大。他们必须快速找出问题的原因，寻找解决方案。同时也要考虑宇航员的安全和物资供应问题。国际空间站本就资源有限，原本计划的是供应7名宇航员使用三个月的物资，如今多了两人，供应压力骤增。

NASA不得不开始考虑替代方案。首先考虑的是俄罗斯的联盟号飞船，俄罗斯的联盟号飞船有着稳定的发射记录，可作为可靠的替代选择。波音也可以向竞争对手SpaceX求助，后者的龙飞船也具备执行任务的能力。

美国政府还考虑向中国求助。国际空间站和中国的“天宫”空间站的对接口并不相同，中国的宇航技术和备用飞船的能力，成为一个不得不考虑的选项。

报道称，波音使用的关键密封圈是由印度制造，原计划是从俄罗斯和中国进口，但由于各种原因不得不放弃。这种关键部件的替换增加了飞船故障的风险。

波音和NASA必须在保证宇航员安全的前提下，尽快找到解决问题的办法。