今年的航空暑期旺季可谓风起云涌,一些海外航司接连公布将取消砍掉对中国大陆乃至香港的航线航班。
5月份澳大利亚航空宣布将暂停悉尼前往上海航班,7月份文莱皇家航空宣布将停飞北京,同月英国维珍航空宣布停飞伦敦至上海航线。
8月8日,英国航空公司对外宣布,将暂停伦敦前往北京的相关航班,最短时限为一年。至于墨西哥航空等公司,更是自疫情以来一直未曾复航。
诸多反常现象令人疑惑,在全球三年疫情结束后,全球各大航空公司理应都在摩拳擦掌,想方设法的恢复与扩大运力才对。加上眼下正值寸秒寸金的暑假出行旺季,中国又是全球最大航空市场之一,可为何这些国外航司如今却纷纷要退出呢?
7月17日,英国第二大航司维珍大西洋航空在官网宣布,将于今年10月26日无限期全面停运伦敦—上海航线。这条航线运营长达25年之久,曾因疫情因素被迫停运,直到去年5月2日才正式复航,结果刚刚复飞一年有余,便被维珍全面叫停。
需要注意的是,2022年维珍永久关闭了伦敦—香港航线,伦敦—上海也随之成为维珍最后一条中国客运线,停飞相当于直接退出了中国市场。
维珍航空的后续安排还未落下帷幕,英国航空又有了新动作。本月8日英国航空宣布,将从10月26日起暂停伦敦往返北京航线,且时间至少持续到明年11月,具体根据后续情况来决定是否复航。同时伦敦—香港航班由每天两班缩减为每天一班,期间所有受影响乘客,都会提供全额退款选项。
伦敦至北京航线自1980年开通以来,已经在中国领空运营了44年之久,是中国民航改革的见证者。疫情期间该航线整整中断三年,去年6月复航期间,英国航空还称其为:本公司最重要航线之一。
未曾想不过一年时间,这条英航口中的最重要航线便被全面叫停。除此之外,美国达美航空也于今年取消了洛杉矶—浦东的复航计划,美联合航空更是于3月份削减了70%前往中国的航班数量。
明明国内出境游旅游复苏进程在不断加快,144小时免签政策的推行更是极大便利了国外游客的来华旅行,为何这些海外航司却在复航不足两年,都接二连三的选择停线呢?
第一点最重要的主因是俄罗斯领空禁行所带来的压力,此前欧洲飞往中日韩等国,穿越俄罗斯领空是最经济划算的飞行路线。但2022年俄乌冲突的大爆发,俄罗斯直接宣布对欧盟、英美等36个国家地区关闭领空。欧洲的航空公司再想执飞中日韩航线,就必须绕行俄罗斯领域,这代表着飞行成本和飞行时长的双增加。
比如上海至巴黎和伦敦,地图测距如果穿过俄罗斯领空,最短路线为9300公里。可若是往南绕道经土耳其,路途就陡增至1.04万公里左右,期间增加飞行时长在1~2小时之间。
维珍航空就明确提及,称更长的飞行时间不仅带来了更高的燃油成本,同时对于人员配备也带来了新的变化。英国规定劳工工作时长不能超过8小时,但航班时间增加后,英国航司要被迫增加工作人员的轮转,算下来机组人员成本要比英国内部高出10%。
此外还有航路费,每个国家所收取的费用高低不同,算下来航路费总成本上涨在10%左右。如果将燃油、机组成员、航路费三者叠加,英航从北京至伦敦的航线总成本将上涨25%~30%。此外从收益情况来看,一架飞机携带燃油多了,可装载货物量自然也相对减少,这对飞机的货运业务会造成极大影响。
不过要我来说,如今的俄罗斯领空确实不太平,所谓子弹不长眼,机组乘客恐怕也会感到惴惴不安。
第二点因素就是中国航空市场的需求和收益严重低于预期。从中国民航局官网最新统计数据来看,今年6月我国国际航线旅客运输量为535万人,同比增长111.9%,但该数字仍远低于疫情前2019年底的632万人,意味着国际旅客量至今尚未恢复至疫前水平。
一位旅客在乘坐国际航班后发文表示:3月份回英国,整个飞机上乘客是寥寥无几,我坐在最后一排甚至能直接横躺,6月底再回北京,航班直接提供免费升舱服务,现在的国际航班乘客真是越来越少咯。
澳洲航空在回归中国大陆市场仅仅半年,就对外宣布彻底退出大陆,其最大因素就是因为市场供需不匹配。其国际业务CEO Cam Wallace表示,航司供给提升到百分之百,但市场需求仅仅恢复了66%,这让航空公司如何盈利?
有人说,既然国际航班无法穿越俄罗斯领空,乘客又少,那完全可以通过抬高票价来渡过这个困难阶段嘛。问题是俄罗斯领空禁行只针对美西方同盟,我国航司是完全畅通无阻的,这种待遇落差极大削减了美西方航司的权益。
此外还包括政治因素影响,根据中国航司人员揭露,尽管中美航司目前最高可每周开设50趟航班,但碍于两国关系处于紧张时期,美国航司目前仅运营35趟往返航班,中国每家航司的航线也只能分到一两条,与疫情前的形式截然不同。
面对国外航司的纷纷停飞,国内航司却迎来了史无前例的发展契机。今年上半年国内航司执飞欧洲的国际航班份额高达72.2%,国外航司占比仅为27.8%,而在疫情前双方差额在中国国际航线上并没有如此悬殊,大概中国占53%,外航占47%。
而在国际航线上,中国航司于上半年累计承运18.2万班次国际航班,恢复至疫前水平的81.3%,而国外航司恢复度不足55%。而具体的市场份额,国内航司从2019年的59%再度提升至68%,国外航司的份额则进一步下滑至30%上下。
尽管在不同地区,国内外的执飞比例会出现较大偏差,但放眼整个全球航司格局,中国航司日后的国际航线份额占比将会越来越高。因为中国目前的旅客量仍未恢复至2019年的水平,国内航司只能通过大力拓展国际航线,来避免中国宽体机被迫回国,导致进一步压榨国内航线整体收益的悲剧上演。
于是今年6月,首都航空开通了杭州至墨尔本航线;东方航空开通南京至墨尔本航线;南方航空重启广州至珀斯航线;国泰计划恢复阿德莱德航线。然而,这必然会导致全球航空格局发生突变,甚至会计划国内外航司之间的尖锐矛盾。
比如东航曾试图开通上海至维也纳的航线,结果惨遭奥地利当局直接封杀,当地负责人义正言辞的回应:俄罗斯目前的空域限制,对东航乃至中国航司都带来了不平等竞争优势,如果批准该航线申请,将有悖于奥地利整体的航空经济利益。
此事在中国航空全引起了轩然大波,在奥地利打响拒绝中国第一枪后,未来极有可能会有更多的欧洲国家跟随效仿。
信息来源:
联合早报网:西方航司游轮撤离中国 业内人士:根本原因在于需求不足
第一财经:又一外航停飞中国,中外航司国际航班恢复为何两重天|姗言两语
中国青年报:上半年运送旅客3.5亿人次 民航经济运行持续向好
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